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美國通過生產(chǎn)頁巖氣和致密油，已不再需要進口石油。這一變化給世界能源市場造成了巨大影響，使得歐洲和中國的競爭力不斷降低。有人擔心這會對美國的中東戰(zhàn)略產(chǎn)生影響，其實這并不會改變中東的重要性。

美國加利福尼亞州Midway Sunset頁巖油田的開采現(xiàn)場

進入21世紀以來，最大的技術革新要數(shù)頁巖氣開采技術了。利用該技術，還可以開采出被稱為“致密油＊1”的石油。

＊1 從頁巖及砂巖等巖盤層開采出來的非常規(guī)原油的總稱

之所以說最大的技術革新是頁巖能源，是因為美國儲量大且這種新資源對世界經(jīng)濟的影響巨大。2014年發(fā)生的事情可以證明其影響到底有多大。

中國的競爭力開始下降

美國的頁巖氣和致密油正在改變世界能源市場格局，歐洲對美國的競爭力以及中國制造業(yè)的整體競爭力都已開始下滑。

頁巖能源還對國際政治產(chǎn)生了影響。實際上，美國政府人士及中東地區(qū)都在熱議美國在中東的角色將會隨之如何變化。

石油天然氣生產(chǎn)中的這場“非常規(guī)資源革命”并不是突然開始的。利用水壓擊碎巖盤的方法（水力壓裂法）在1947年左右就出現(xiàn)了。從1980年代上半期，德克薩斯州開始嘗試將這種方法應用于油分多的頁巖層。

但是，針對頁巖層的水力壓裂法和同時采用的水平挖掘法到1990年代后半期～2000年代上半期才確立。而明顯影響到美國能源供應的則是在2008年。

從此以后，頁巖行業(yè)迅猛發(fā)展，現(xiàn)在頁巖氣已在美國天然氣生產(chǎn)中占到44％。因供應量豐富，美國的天然氣價格已降到歐洲的三分之一、亞洲天然氣價格的五分之一。

美國的產(chǎn)油量也因致密油的開采而增加，2008年以后增產(chǎn)了56％。增加部分超出石油輸出國組織（OPEC）12個國家中8個國家的年總產(chǎn)油量。

據(jù)國際能源機構（IEA）預測，美國將在幾年內(nèi)超過沙特阿拉伯和俄羅斯，成為世界上最大的產(chǎn)油國。

世界經(jīng)濟的競爭關系將發(fā)生變化

按照5年前的預測，美國為彌補國內(nèi)產(chǎn)量不足，將進口大量LNG（液化天然氣）。但現(xiàn)在，美國并未進口LNG。此項在貿(mào)易收支中，每年減少了1000億美元外匯支出。

另外，由于美國國產(chǎn)石油的增產(chǎn)，按照現(xiàn)在的價格計算，還將進一步減少1000億美元的石油進口。并且，頁巖革命為200多萬人創(chuàng)造了工作崗位。

頁巖革命對世界經(jīng)濟的影響也很大，因為LNG的很多新生產(chǎn)基地是因擔心美國LNG不足而開發(fā)的。但現(xiàn)在美國的LNG市場因廉價的國產(chǎn)天然氣供應，已經(jīng)脫離了世界市場。因此，新生產(chǎn)基地產(chǎn)出的部分LNG流向了歐洲，以前向歐洲供應LNG的俄羅斯和挪威被意外卷入競爭之中。

另一方面，對于由2011年的東日本大地震而引發(fā)了福島第一核電站核泄漏事故的日本而言，美國LNG進口需求消失倒是一件好事。因為日本為彌補因全面停產(chǎn)核電而缺乏的電力，可以進口到大量LNG進行火力發(fā)電了。

此外，很多國家在發(fā)生這場非常規(guī)能源革命之后，正在重新考慮能源政策。

看到美國頁巖氣開發(fā)的速度和規(guī)模，中國已經(jīng)把開發(fā)本國潛在的大量非常規(guī)天然氣資源當成優(yōu)先事項。因為中國為減輕嚴重的城市大氣污染所引發(fā)的公眾不滿和健康問題，必須將發(fā)電用燃料由煤炭改為天然氣。