2014年02月12日08:23
英特爾真正的目的
“英特爾的動作太慢了”。聽完克蘭尼克的演講，ARM的高級副總裁Antonio J.Viana在自家的展位前顯得游刃有余。在ARM看來，可穿戴領(lǐng)域正是自己領(lǐng)跑的看家本領(lǐng)。
在谷歌的眼鏡型終端“Google Glass”、三星電子的手表型終端“Galaxy Gear”的帶領(lǐng)下，“可穿戴終端使用的半導(dǎo)體企業(yè)的處理器幾乎都配備了ARM的MPU”（Viana）。
而且，多數(shù)“價格都不到10美元”（日本國內(nèi)半導(dǎo)體企業(yè)的高管）。對于在20～30美元的智能手機(jī)和平板電腦的MPU市場上都無法取勝的英特爾來說，在可穿戴領(lǐng)域勝算恐怕低得可憐。
英特爾擅長營銷戰(zhàn)略，慌不擇路的可能性很小。那么，該公司真正的目的究竟是什么？其實，作為強(qiáng)化數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)的一環(huán)，該公司可能正在著手發(fā)展可穿戴終端等IoT領(lǐng)域。
該公司在數(shù)據(jù)中心處理器市場上掌握著9成以上的份額，PC處理器業(yè)務(wù)一馬當(dāng)先。在這個領(lǐng)域，ARM目前幾乎沒有位置。
從各部門的業(yè)績來看，數(shù)據(jù)中心處理器業(yè)務(wù)增長平穩(wěn)。銷售額已經(jīng)從2009年的64.5億美元擴(kuò)大到了2013年的112.4億美元。而且，數(shù)據(jù)中心處理器“單價高達(dá)幾百美元”（日本國內(nèi)半導(dǎo)體企業(yè)的高管）。英特爾這項業(yè)務(wù)的營業(yè)利潤率一直維持在45％以上的極高水平。
業(yè)務(wù)快速擴(kuò)大的背景是智能手機(jī)和平板電腦的快速普及�！懊夸N售10臺智能手機(jī)，就需要增加1臺數(shù)據(jù)中心服務(wù)器”（日本國內(nèi)IT企業(yè)的銷售人員），促進(jìn)設(shè)備投資的強(qiáng)勁動力推動了增長。英特爾在面向智能手機(jī)和平板電腦的業(yè)務(wù)上雖然甘拜ARM陣營的后塵，但也充分享受到了其發(fā)展帶來的好處。
其實，英特爾已經(jīng)開始將面向數(shù)據(jù)中心的業(yè)務(wù)視為未來的一個發(fā)力點。對于業(yè)務(wù)今后的發(fā)展，英特爾日本法人的社長江田麻季子充滿了期待：“在2016年之前，數(shù)據(jù)中心市場的年增長率將維持在15％”。
英特爾日本法人的社長江田麻季子把數(shù)據(jù)中心處理器業(yè)務(wù)視為今后最大的發(fā)力點
可穿戴是“誘餌”嗎？
增長的關(guān)鍵掌握在以可穿戴終端為代表的IoT領(lǐng)域的手中。江田表示，“2006年接入網(wǎng)絡(luò)的終端只有20億臺，而到2015年，這個數(shù)字將增加到150億臺，到2020年還將增加到500億臺”。倘若符合預(yù)期，對于數(shù)據(jù)中心的投資還將進(jìn)一步增加。
如此看來，也就不難理解英特爾為何在很可能敗給ARM陣營的情況下，還致力于發(fā)展可穿戴終端處理器。也就是說，英特爾在CES的主題演講上講述的舉措并不是英特爾戰(zhàn)略的本質(zhì)，而是為了擴(kuò)大數(shù)據(jù)中心需求撒下的“誘餌”。
而且，英特爾旗下?lián)碛羞~克菲、Wind River等安全企業(yè)。該公司計劃跳出以往只銷售處理器的業(yè)務(wù)模式，把提升了安全功能的數(shù)據(jù)中心作為解決方案提供給客戶。這樣不僅有望擴(kuò)大業(yè)務(wù)規(guī)模，“對于在涉足PC后，還準(zhǔn)備進(jìn)軍數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域的ARM陣營，應(yīng)該也可以起到遏制的作用”（日本國內(nèi)的半導(dǎo)體分析師）。
但在目前，英特爾數(shù)據(jù)中心處理器業(yè)務(wù)的銷售額規(guī)模還只有PC處理器的三分之一左右。PC的需求雖然不會突然消失，但是，作為從設(shè)計到制造一條龍的垂直整合型半導(dǎo)體企業(yè)，英特爾“如果不能把工廠的開工率維持在一個較高水平，業(yè)績甚至可能出現(xiàn)暴跌”（日本國內(nèi)的半導(dǎo)體分析師）。
英特爾也已經(jīng)注意到了這一問題。為了穩(wěn)定工廠的開工率，該公司將開啟新的業(yè)務(wù)�！按ぁ逼渌驹O(shè)計的半導(dǎo)體。把之前也曾向部分半導(dǎo)體企業(yè)提供的這項服務(wù)打造成一項正式的業(yè)務(wù)。
現(xiàn)在，不只是世界最大的代工企業(yè)臺灣臺積電（TSMC）和美國AMD的半導(dǎo)體制造部門分拆成立的美國格羅方德（GLOBALFOUNDRIES）等專業(yè)企業(yè)，三星電子也在為蘋果代工“iPhone”的處理器。在這一領(lǐng)域，此前一直貫徹垂直整合型商務(wù)模式的英特爾落在了最后。
英特爾贏得客戶的優(yōu)勢，在于左右半導(dǎo)體性能提高的微細(xì)加工技術(shù)。在提高半導(dǎo)體芯片上電路集成度的開發(fā)方面，英特爾一馬當(dāng)先。
現(xiàn)在，處理器的制造加工精度已經(jīng)達(dá)到了14納米。擔(dān)任制造部門一把手的高級副總裁威廉·霍特（William Holt）信心十足地表示，“我們（比競爭對手）領(lǐng)先3年半”。
對于英特爾的代工業(yè)務(wù)，客戶的反響頗佳。開發(fā)能夠根據(jù)配備產(chǎn)品的不同更改設(shè)置的通用半導(dǎo)體“FPGA”的美國拓朗半導(dǎo)體（Altera）已經(jīng)決定利用英特爾的14納米生產(chǎn)線制造新一代產(chǎn)品。該公司董事長、總裁兼首席執(zhí)行官約翰·達(dá)尼（John Daane）說：“能夠活用最尖端的制造技術(shù)是巨大的魅力�！�
其實，長期受益于最尖端的微細(xì)加工技術(shù)的是英特爾本身。向競爭對手敞開大門甚至有可能威脅到自身處理器的競爭力。競爭對手之一——格羅方德的副總裁Subramani Kengeri指出，“英特爾自身產(chǎn)品的銷售額非常龐大，自己的產(chǎn)品部門與代工業(yè)務(wù)的客戶之間恐怕避免不了相互競爭”。
但英特爾在考慮到風(fēng)險的情況下，毅然決然地推進(jìn)代工業(yè)務(wù)。換言之，在該公司看來，比起自己的產(chǎn)品部門，還是維護(hù)制造部門更加重要。
以維持“摩爾法則”為先
“我們的優(yōu)勢在于制造技術(shù)”。談到自身的優(yōu)勢，英特爾高級副總裁吉爾羅伊以及英特爾的全體員工眾口一詞。仿佛是為了印證這一點，英特爾在新聞發(fā)布會上時常提到半導(dǎo)體集成度每隔18～24個月翻一番的“摩爾法則”，對發(fā)展制造技術(shù)十分執(zhí)著。甚至有員工表示，“維持摩爾法則的適用性才是我們一貫的作風(fēng)”。
英特爾在新聞發(fā)布會上經(jīng)常展示“摩爾法則”的幻燈片
英特爾日本法人的社長江田斷言，“摩爾法則并不是自然法則。是靠工程師嘔心瀝血來維持的。正因為如此，才會成為競爭力的源泉”。
在半導(dǎo)體行業(yè)，推行把制造部門全部或部分委托給外部的“輕工廠”、“無廠”戰(zhàn)略是主流。在這樣的局面下，英特爾對于制造部門的執(zhí)著看上去似乎有些異樣。
把重點放在工廠上的戰(zhàn)略宛如昔日的日本企業(yè)。英特爾是會像日本企業(yè)一樣走上末路，還是會給日本企業(yè)提供起死回生的啟示？我們還需要等待最終的結(jié)果。（作者：佐伯 真也，日經(jīng)技術(shù)在線！供稿）
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