2013年12月02日08:50
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上月中旬，記者收到一封信。發(fā)信人是英國天然氣公司。該公司是英國最大的天然氣電力企業(yè)�？戳诵诺膬�(nèi)容，筆者十分吃驚。因為天然氣價格和電價將分別提高8.6％和10％。提價的執(zhí)行時間是11月23日，也就是上周六。這可真是天氣完全變冷前的絕妙時機(jī)。
英國最近也是每年對能源進(jìn)行提價。與長期處于通貨緊縮的日本不同，英國經(jīng)常會出現(xiàn)百分之幾的通貨膨脹，因此記者對提價也就習(xí)以為常了。但是此次“又來了”，竟然提價10％左右，真是讓人有些惱火。
電價在過去十年增長一倍以上
有“六巨頭”之稱的英國6大能源企業(yè)中，包括英國天然氣公司在內(nèi)的5家公司已經(jīng)宣布對天然氣和電力進(jìn)行提價，平均提價8.2％。提價幅度已達(dá)到通貨膨脹率的3倍以上。六巨頭去年也做過6～11％的提價。詳情請參照下圖。該圖將2005年的價格指數(shù)設(shè)為100，把電價的上漲幅度轉(zhuǎn)變成了具體數(shù)值。截至去年增長到了1.7倍。與2000年相比，大幅增長到了兩倍以上。
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英國的電價指數(shù)（2005年＝100） 出處：英國統(tǒng)計局 |
在國民的抱怨聲中，英國國會召集六巨頭的高層，譴責(zé)稱“這實屬壟斷行為”。如今，英國的能源價格上漲已發(fā)展為政治問題。順便一提，六巨頭中，真正的英國企業(yè)只有英國天然氣公司和南蘇格蘭電力公司，其他則屬于法國、德國和西班牙企業(yè)。
那么，為什么能源價格會上漲這么多？英國的天然氣和電力都實現(xiàn)了市場自由化，采用競爭機(jī)制，消費(fèi)者不是可以有多種選擇嗎？
英國首相戴維?卡梅倫對六巨頭的作法十分不滿，并且建議消費(fèi)者放棄提價的電力公司，選擇其他服務(wù)。如果市場機(jī)制發(fā)揮作用，就可以對六巨頭產(chǎn)生壓力。
但事態(tài)并非這么簡單。為苦于能源價格上漲的低收入階層提供支援的英國慈善機(jī)構(gòu)“Fuel Poverty Action”的Claire Welton氣憤地說：“更換服務(wù)根本解決不了問題。六巨頭操控整個市場，即使更換服務(wù)，價格也不會便宜�！边@是因為六巨頭把控著英國9成以上的能源市場。
“如果不提價就會陷入停電危機(jī)”
英國天然氣發(fā)來的信中解釋了提價原因。概括而言如下。
（1）為了執(zhí)行政府力爭提高能源效率的政策，需要成本。
（2）需要改造輸送電力和天然氣的網(wǎng)絡(luò)，為了籌集這部分費(fèi)用，網(wǎng)絡(luò)使用費(fèi)上漲。
（3）能源價格不穩(wěn)定，并且在主要市場大幅上漲。
該公司表示：“如果不提價，今后就無法進(jìn)行足夠的投資，以確保電力和天然氣的穩(wěn)定供應(yīng)�！�
不過，真正的原因是否僅限于此？
從事15年英國能源價格研究的華威商學(xué)院副教授Monica Giulietti說：“的確，六巨頭的說法也有道理。英國的能源價格是在英國成為能源純進(jìn)口國、采購成本大幅提高的2004年才開始上漲的。另外，政府通過環(huán)境和社會政策插手市場也成為成本上漲的主要因素�！钡拇_，正如前面的圖表所示，價格是從2004年才開始快速上漲的。
不過，Monica Giulietti又補(bǔ)充道：“然而其成本是如何計算的極其不透明。旨在形成合理價格的批發(fā)市場在英國沒有充分發(fā)揮作用。在這一背景下，也就很難判斷提價是否合理�！�
由于福島第一核電站事故，日本也在積極討論電力市場改革。首先要采取的行動是，力爭實現(xiàn)全面的電力自由化，其中包括從東京電力公司起，將發(fā)電與輸配電及零售業(yè)務(wù)分離，即所謂的“發(fā)供電分離”。
實際上，英國已在全球率先實行了這樣的電力市場改革。1990年英國實現(xiàn)了發(fā)電業(yè)務(wù)自由化，1998年開始推行包括家庭用途在內(nèi)的零售業(yè)務(wù)全面自由化。
“英國模式”是全球電力市場改革的典范
英國格林威治大學(xué)教授史蒂夫?托馬斯稱，1990年代初期實現(xiàn)電力自由化的“英國模式”主要有6個核心。
（1）創(chuàng)設(shè)可以設(shè)定合理價格的現(xiàn)貨批發(fā)市場；
（2）在零售部門采用競爭機(jī)制，增加消費(fèi)者的選項；
（3）分離輸配電部門；
（4）分離發(fā)電部門和零售部門；
（5）對殘留有壟斷現(xiàn)象的輸配電部門采取旨在形成合理價格的規(guī)制；
（6）將國有資產(chǎn)出售給民間投資者。
這種英國模式一直被視為電力市場改革的成功典范。但自開始實行電力自由化以來，經(jīng)過20年的歲月，已經(jīng)出現(xiàn)了背離了最初理想的情況。六巨頭之間沒有發(fā)生激烈的競爭，也沒有為消費(fèi)者提供滿意的選項。雖然各公司推出了很多種方案，但其內(nèi)容十分復(fù)雜，就連進(jìn)行對比研究都很困難。消費(fèi)者對文章開頭提到的提價感到憤怒，也是英國模式?jīng)]有正確發(fā)揮功能的很好佐證。
在電力市場改革開始之前，英國和日本一樣，由電力公司一手承擔(dān)發(fā)電、輸配電及零售業(yè)務(wù)。但改革后，雖曾分割成發(fā)電公司、國家電網(wǎng)（從事系統(tǒng)運(yùn)用及供電業(yè)務(wù)的壟斷企業(yè)）、地區(qū)配電公司（向各家庭配電和零售），但通過合縱連橫以及外資參與，又逐漸出現(xiàn)了多個由一家公司全權(quán)負(fù)責(zé)發(fā)電、配電和零售的垂直整合型企業(yè)。進(jìn)而發(fā)展成目前由六巨頭壟斷市場的狀態(tài)。
雖然最近出現(xiàn)了把配電部門轉(zhuǎn)讓給專業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施運(yùn)營公司的動態(tài)，但“六巨頭”依然控制著發(fā)電部門與零售部門，即電力的“生產(chǎn)”和“消費(fèi)”。對于電力公司而言，發(fā)電量與電力消費(fèi)失衡是一大風(fēng)險。電力如果剩余，就必須以低價在一級市場銷售，如果短缺，就必須出高價購買。因此，電力公司希望打造的業(yè)務(wù)模式是，不在一級市場交易，自己生產(chǎn)的電力全部由自己的客戶消費(fèi)。就這一點(diǎn)而言，其掌控上游和下游兩方面也是合理的作法。
在這樣的情況下，電力公司只需生產(chǎn)滿足客戶消費(fèi)的電量即可，因此新建發(fā)電站享受的投資獎勵很難發(fā)揮作用。電力沒有剩余，一級市場上流通的電力就不會增加，也就無法確保足以形成合理價格的流動性。
電力市場改革只靠“發(fā)供電分離”是不夠的
Giulietti副教授說：“現(xiàn)在，英國面臨的問題并不一定是民營化進(jìn)程。而是改革后的政策允許發(fā)電公司整合零售，從而形成了垂直整合的賣方壟斷狀態(tài)�！币簿褪钦f，電力市場改革并不是僅僅實行“發(fā)供電分離”和“自由化”就可以了。而是要以二者為出發(fā)點(diǎn)，配合環(huán)境的變化，進(jìn)行細(xì)致的政策運(yùn)用，使市場能夠順利地持續(xù)發(fā)揮作用。
在自由化之初，英國享受了歐洲最低的能源價格水平。憑借英國境內(nèi)的北海出產(chǎn)的豐富廉價燃?xì)�，燃�(xì)饣鹆Πl(fā)電投資勢頭旺盛。因此，新涉足的企業(yè)越來越多。但隨著北海燃?xì)猱a(chǎn)量的減少，英國陷入了必須進(jìn)口能源的局面，如今的情況今非昔比。老化設(shè)備必須更新，普及再生能源也加重了成本負(fù)擔(dān)。
英國邁出電力自由化的腳步后，已經(jīng)過去了20多年。但是，在能源境況急劇變化的情況下，英國依然在探索能源的穩(wěn)定供應(yīng)之道。對于即將全面開啟電力市場改革的日本來說，許多地方應(yīng)該向英國學(xué)習(xí)。（作者：Lora Scarlet 日經(jīng)能源環(huán)境網(wǎng) 供稿）
