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前幾篇文章主要介紹了日本海洋能源的概要及波力發(fā)電。本文將為讀者介紹潮汐、海流及溫度差發(fā)電的開(kāi)發(fā)狀況。這是一場(chǎng)力爭(zhēng)充分利用堪稱海洋資源象征的全球第二大洋流“黑潮”、以及能源蘊(yùn)藏量巨大的表層與深層海水溫度差的挑戰(zhàn)。

資料1．黑潮流速分布圖

（出處：IHI、東芝、東大及三井物產(chǎn)戰(zhàn)略研發(fā)布資料）

關(guān)于潮汐和海流，是利用達(dá)到一定以上流速的海水能量。原理與風(fēng)力發(fā)電相同，能源設(shè)備的技術(shù)性課題較少，海水的密度是空氣（風(fēng)）的800倍。另一方面，也由于密度高，而在葉片長(zhǎng)度方面存在極限。并且，潮汐及海流速度較慢，關(guān)鍵要確保每秒流速在2米以上的場(chǎng)所。

潮汐能發(fā)電是利用受太陽(yáng)、地球及月球重力的影響，1天出現(xiàn)4次的潮汐的水流動(dòng)力，潮汐產(chǎn)生在特定的海峽等處。場(chǎng)所極為有限，但比較接近陸地，供電投資負(fù)擔(dān)相對(duì)較小，海汐流向等可提前預(yù)知。

海流是指在偏西風(fēng)等的作用下生成的寬一百公里以上的巨大洋流，其中蘊(yùn)藏著巨大的能量。其優(yōu)點(diǎn)在于朝著一定的方向流動(dòng)，但從陸地到海底的距離較遠(yuǎn)。黑潮是日本領(lǐng)海內(nèi)海流的代名詞，但黑潮的流向有時(shí)會(huì)發(fā)生變化，所以又有“黑潮蛇行”之說(shuō)（資料1）。

對(duì)于潮汐和海流的開(kāi)發(fā)，目前正在推進(jìn)潮汐能發(fā)電的商業(yè)化，并力爭(zhēng)充分利用海流。筆者在前幾篇文章中曾介紹過(guò)，海外大企業(yè)已經(jīng)開(kāi)始與風(fēng)險(xiǎn)企業(yè)合作，在具有潮汐能（潮差）發(fā)展?jié)摿Φ暮Ｓ蚋?jìng)相推進(jìn)實(shí)證業(yè)務(wù)準(zhǔn)備工作。大規(guī)模潮汐能發(fā)電群（陣列）計(jì)劃已經(jīng)登場(chǎng)。

在日本，1980年代，日本大學(xué)在來(lái)島海峽成功實(shí)現(xiàn)了全球首例潮汐能發(fā)電。之后，日本大學(xué)及新日本制鐵公司繼續(xù)進(jìn)行相關(guān)研究，2002年，日本海上保安廳在明石海峽設(shè)置了用于浮燈標(biāo)電源的小型系統(tǒng)，但并未進(jìn)行正式的實(shí)證研究。不過(guò)，現(xiàn)在以日本新能源產(chǎn)業(yè)技術(shù)綜合開(kāi)發(fā)機(jī)構(gòu)（NEDO）為核心，有關(guān)方面開(kāi)始致力于利用海洋能源的技術(shù)開(kāi)發(fā)。