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進(jìn)入2000年代后，隨著新開(kāi)采技術(shù)的確立，以往開(kāi)采成本較高的頁(yè)巖層所含天然氣及原油，實(shí)現(xiàn)了低成本開(kāi)采。2000年代后半期，美國(guó)頁(yè)巖氣和頁(yè)巖油的產(chǎn)量激增，拉開(kāi)了頁(yè)巖革命的序幕。天然氣價(jià)格因此大幅下降，電費(fèi)也有望降低，而且，多種有機(jī)材料的降價(jià)及汽車燃料的多樣化也備受期待。頁(yè)巖革命今后還會(huì)引發(fā)什么？

隨著頁(yè)巖革命的爆發(fā)，最近幾年美國(guó)的天然氣價(jià)格大幅下降（圖1）。然而，頁(yè)巖革命的影響不僅僅是這一點(diǎn)，頁(yè)巖革命還促使制造業(yè)出現(xiàn)了多種需求。

圖1：美國(guó)、歐洲和日本的天然氣價(jià)格走勢(shì) 與歐美相比，日本的天然氣價(jià)格要高出很多〔國(guó)際貨幣基金組織（IMF）調(diào)查〕。

日本東麗經(jīng)營(yíng)研究所產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟(jì)調(diào)查部高級(jí)經(jīng)濟(jì)學(xué)家福田佳之指出：“預(yù)計(jì)美國(guó)的頁(yè)巖氣生產(chǎn)規(guī)模在2020年之前將擴(kuò)大4000多億美元�！泵绹�(guó)天然氣協(xié)會(huì)預(yù)測(cè)，頁(yè)巖氣的開(kāi)采和管道的生產(chǎn)規(guī)模在2020年之前將擴(kuò)大981億美元，美國(guó)化學(xué)工業(yè)協(xié)會(huì)也預(yù)測(cè)，以化工產(chǎn)業(yè)為中心，制造業(yè)8個(gè)業(yè)種的生產(chǎn)規(guī)模將擴(kuò)大3400億美元。兩者合計(jì)將超過(guò)4000億美元。 （圖2）。

圖2：頁(yè)巖革命為制造業(yè)帶來(lái)的商機(jī) 伴隨頁(yè)巖革命，需要制造大量設(shè)備。這對(duì)制造業(yè)來(lái)說(shuō)是一大商機(jī)。

日本制造業(yè)為頁(yè)巖革命提供支持

JFE鋼鐵公司2012年10月與從事貿(mào)易業(yè)務(wù)的兼松公司合作，共同出資收購(gòu)了一家加工頁(yè)巖氣和頁(yè)巖油開(kāi)采時(shí)所使用管道的美國(guó)公司，為將來(lái)頁(yè)巖氣和頁(yè)巖油的生產(chǎn)擴(kuò)大作好準(zhǔn)備。另外，JFE鋼鐵出資50％的美國(guó)公司也增強(qiáng)了管道用鋼管的產(chǎn)能。新日鐵住金為L(zhǎng)NG（液化天然氣）罐用途開(kāi)發(fā)出了新型鋼板，除了日本的LNG儲(chǔ)藏設(shè)施外，還計(jì)劃向美國(guó)的LNG液化設(shè)施銷售。神戶制鋼所的美國(guó)子公司與西門子公司合作，共同接下了年產(chǎn)200萬(wàn)噸的利用頁(yè)巖氣的制鐵設(shè)備建設(shè)訂單。

IHI的全資子公司IHI E&C International則拿下了約3000億日元的天然氣液化設(shè)施訂單。由于為IHI與美國(guó)大型建筑商共同承包的，估計(jì)IHI可占其中大約一半。除此之外，IHI E&C International還從美國(guó)燃料公司拿到了利用頁(yè)巖氣制造合成汽油的工廠基本設(shè)計(jì)（FEED：前端工程設(shè)計(jì)）訂單。

對(duì)于以頁(yè)巖氣為原料、美國(guó)掀起建設(shè)熱潮的石油化工聯(lián)合企業(yè)，日本的化工企業(yè)似乎也打算正式參與。出光興產(chǎn)公司和三井物產(chǎn)公司正在考慮建設(shè)以由頁(yè)巖氣制造的乙烯為原料生產(chǎn)α-烯烴的工廠，三菱化學(xué)公司正考慮建設(shè)制造丙烯樹(shù)脂原料的工廠。

隨著天然氣的降價(jià)，美國(guó)已開(kāi)始從核電和煤炭火力發(fā)電向天然氣火力發(fā)電轉(zhuǎn)向。因此，預(yù)計(jì)天然氣發(fā)電所需高效率燃?xì)廨啓C(jī)、鍋爐和發(fā)電機(jī)等將迅速增長(zhǎng)。為應(yīng)對(duì)這種需求，三菱重工業(yè)公司在美國(guó)啟動(dòng)了燃?xì)廨啓C(jī)工廠。

“世界工廠”或?qū)⒒貧w美國(guó)

頁(yè)巖革命帶來(lái)的能源降價(jià)拉低了美國(guó)的電費(fèi)。另外，頁(yè)巖氣還是樹(shù)脂和涂料等多種有機(jī)材料的廉價(jià)原料，因此，有機(jī)材料的價(jià)格也有望降低。將來(lái)，能源、電力和材料價(jià)格都非常低的美國(guó)將成為極具魅力的生產(chǎn)基地，所以說(shuō)，美國(guó)今后可能重新成為世界工廠。

此外還有觀點(diǎn)指出，頁(yè)巖革命也可能為汽車帶來(lái)巨大變革。雖然目前不確定因素還很多，但使用天然氣作為燃料的汽車今后也許會(huì)普及。因?yàn)椋�以單位熱量的價(jià)格來(lái)比較，目前美國(guó)天然氣的價(jià)格還不到原油的1/4。

雖然頁(yè)巖氣大增產(chǎn)始于美國(guó)，但全球頁(yè)巖氣儲(chǔ)量最多的國(guó)家其實(shí)是中國(guó)。在中美這兩個(gè)世界第一和第二大汽車市場(chǎng)，天然氣汽車有望普及。當(dāng)然，由于天然氣還存在在車上的裝載性和基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)等課題，普及的難度很大，但可以使用由頁(yè)巖氣制造的甲醇和合成汽油，以及利用GTL（Gas to Liquids，天然氣液化）技術(shù)制造的液體燃料等。所以，汽車廠商必須盡快應(yīng)對(duì)燃料多樣化的趨勢(shì)。

雖然有看法認(rèn)為汽車方面存在這種戲劇性變化的可能性，不過(guò)目前并未出現(xiàn)明確的趨勢(shì)，只是有這種可能性而已，今后的進(jìn)展還不明確。

這種不透明性可以說(shuō)是頁(yè)巖革命的本質(zhì)特征。頁(yè)巖革命首先始于美國(guó)的頁(yè)巖氣生產(chǎn)，然后推動(dòng)了頁(yè)巖油的增產(chǎn)。這是頁(yè)巖革命的第一階段。在接下來(lái)的第二階段，頁(yè)巖氣和頁(yè)巖油的大規(guī)模生產(chǎn)不僅在美國(guó)，還將擴(kuò)大到中國(guó)、歐洲、加拿大和南美等全球范圍。

如果廉價(jià)的頁(yè)巖氣和頁(yè)巖油生產(chǎn)在世界范圍全面展開(kāi)，天然氣和原油的價(jià)格將大幅降低。不過(guò)，頁(yè)巖氣和頁(yè)巖油埋藏在地下500米～幾千米深處，地下的情況不是輕易就能了解的。無(wú)論天然氣和原油儲(chǔ)量多么豐富，如果開(kāi)采成本太高就無(wú)法推進(jìn)開(kāi)發(fā)。美國(guó)的頁(yè)巖氣和頁(yè)巖油位于已有氣田和油田的下層，對(duì)地層狀態(tài)比較了解，也容易掌握開(kāi)采成本。但美國(guó)以外的很多地區(qū)都沒(méi)有對(duì)地層狀態(tài)進(jìn)行詳細(xì)調(diào)查。因此，并不清楚何時(shí)能在何地開(kāi)采多少頁(yè)巖氣和頁(yè)巖油。

要想掌握頁(yè)巖革命今后的進(jìn)展，目前能做的只有匯總已經(jīng)出現(xiàn)的情況，穩(wěn)步追趕已經(jīng)出現(xiàn)的行動(dòng)。正所謂欲速則不達(dá)，需要腳踏實(shí)地一步一個(gè)腳印地積累經(jīng)驗(yàn)。（作者：高田憲一，日經(jīng)能源環(huán)境網(wǎng) 供稿）