原油價(jià)格居高不下帶來新前景

迄今為止，世界各地的原油價(jià)格都表現(xiàn)出了基本相同的動(dòng)向。按照一價(jià)定律來看，這也是正常的。然而自2011年前后開始，作為美國國內(nèi)價(jià)格指數(shù)的西德克薩斯輕質(zhì)原油（West Texas Intermediate ，WTI）與北海布倫特原油的現(xiàn)貨價(jià)格之間出現(xiàn)了平均15美元以上的偏差。這一現(xiàn)象被理解為是因加拿大以及美國北達(dá)科他州、蒙大拿州供給增加所造成的。

本來，通過將比較廉價(jià)的石油轉(zhuǎn)到標(biāo)價(jià)更高的市場上，就能夠?qū)崿F(xiàn)價(jià)格的均衡。然而，從美國北部及中西部向南部的石油運(yùn)輸出現(xiàn)了瓶頸，這成了阻礙價(jià)格均衡的重要原因。以往北美地區(qū)的石油生產(chǎn)就在趨于減少，依賴進(jìn)口的程度逐年上升。因此，向大型煉油廠集中的美國南部運(yùn)輸原油的管線等運(yùn)輸手段沒有多大必要，所以設(shè)備無法滿足近年來美國北部供給增加的需求，如此一來便成了一價(jià)定律不能成立的重要原因。

原油價(jià)格今后可能仍將保持上升趨勢(shì)。2000年代原油價(jià)格暴漲的主要原因是發(fā)展中國家的需求增加。這一現(xiàn)象與過去的經(jīng)驗(yàn)稍微有些不同。在此之前，是中東各國的不穩(wěn)定政治及軍事形勢(shì)給原油供給帶來不確定性，從而引發(fā)了供給方問題。然而在世界性石油供給擴(kuò)大勢(shì)頭將觸頂?shù)谋尘跋�，發(fā)展中國家的需求急劇擴(kuò)大，成了原油價(jià)格居高不下的重要原因。今后也不能避免發(fā)展中國家的需求繼續(xù)擴(kuò)大。美國能源部估算，盡管預(yù)測(cè)顯示在2025年之前，經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織（OECD）成員國的需求將增加10％左右，但其他國家將有望出現(xiàn)40％以上的增長。

有趣的是，原油價(jià)格居高不下，為石油生產(chǎn)展開了一幅新的前景。WTI與布倫特原油產(chǎn)生價(jià)格差的部分原因，是北達(dá)科他州及蒙大拿州的致密油（Tight Oil，也被稱為頁巖油，但與油頁巖不同）、加拿大的油砂（含有粘性極高的礦物油成分的砂巖，可通過從中提取石油成分來生產(chǎn)石油）等與以往不同的石油的生產(chǎn)擴(kuò)大。雖然這些非常規(guī)型石油的生產(chǎn)近年來變得活躍，但生產(chǎn)成本比以往的方法更高，這是瓶頸問題。由于原油價(jià)格居高不下，非常規(guī)型石油的生產(chǎn)才變得劃算。

除了進(jìn)行常規(guī)開采的油田以外，石油及天然氣還存在于被稱為頁巖層的基巖層中。然而，由于不像一般油田那樣石油集中存在，因此以往沒有對(duì)其進(jìn)行高效率開采的方法。但是，近年來，沿水平方向?qū)�頁巖層進(jìn)行挖掘，利用水壓使挖出的洞穴擴(kuò)大，借此收集散布在頁巖層中的石油及天然氣的技術(shù)已經(jīng)成熟，以前不能開采的地區(qū)也能生產(chǎn)石油及天然氣了。用這種方法生產(chǎn)出來的就是被稱為致密油的產(chǎn)品。

已確認(rèn)致密油的資源量相當(dāng)大。美國哈佛大學(xué)肯尼迪學(xué)院（Kennedy School）貝爾弗中心（Belfer Center）的報(bào)告稱，推測(cè)在2020年之前，美國利用致密油的石油日產(chǎn)量將達(dá)到417萬桶。這相當(dāng)于目前世界產(chǎn)量的約5％，堪比伊朗的日均產(chǎn)量。目前，沙特阿拉伯的石油日產(chǎn)量為1115萬桶，而美國每天生產(chǎn)1013萬桶。甚至有看法認(rèn)為，借助致密油，美國可能會(huì)成為世界最大的產(chǎn)油國。

致密油及油砂等非常規(guī)型石油的生產(chǎn)，在不久的將來，將擔(dān)負(fù)起擴(kuò)大石油供給量的重要作用。這意味著什么？現(xiàn)已確認(rèn)，非常規(guī)型石油在石油輸出國組織（OPEC）成員國以外的地區(qū)大量存在。并且，在現(xiàn)有油田的石油產(chǎn)出將觸頂?shù)谋尘跋拢�非常�?guī)型石油的生產(chǎn)將承擔(dān)今后擴(kuò)大石油產(chǎn)量的重要作用。