2013年11月01日08:40
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日本特殊陶業(yè)公司日前開發(fā)出了制氫模塊，這是普及燃料電池車（FCV）不可或缺的加氫站的核心部件。在開發(fā)過程中，日本特殊陶業(yè)充分利用了通過汽車部件領(lǐng)域培養(yǎng)起來的異質(zhì)材料接合等核心技術(shù)。
“2020年東京奧運會的馬拉松比賽很有可能使用以氫為燃料、行駛時不會排放二氧化碳的燃料電池車（FCV）作為先導車”，日本特殊陶業(yè)技術(shù)開發(fā)本部研發(fā)中心AD開發(fā)部長伊藤正也充滿期待。要實現(xiàn)這一目標，加氫站不可或缺。伊藤部長就是利用城市燃氣等制氫的模塊的開發(fā)負責人。
力爭2020年實現(xiàn)實用化
2011年1月，豐田汽車公司、日產(chǎn)汽車公司和本田公司這3家汽車廠商與10家能源企業(yè)、共計13家公司發(fā)表了共同聲明。其內(nèi)容是，到2015年，在以4大城市圏（東京、名古屋、關(guān)西及福岡）為中心的日本國內(nèi)市場率先投放FCV量產(chǎn)車，建立大約100處燃料氫供給基礎(chǔ)設施，也就是加氫站。
這一階段的加氫站，可以說依然處于實證實驗水平。伊藤部長稱，日本特殊陶業(yè)目前正以“2020年實現(xiàn)實用化”為目標進行開發(fā)。這是因為，該公司認為，F(xiàn)CV到那時將真正開始普及。另外，根據(jù)日本燃料電池實用化推進協(xié)議會（FCCJ）2010年公布的藍圖，設想到2025年，日本國內(nèi)將有200萬輛FCV，按照2000輛使用1處加氫站計算，共計將設置1000個加氫站。
日本特殊陶業(yè)制定了以“日特進化論”為旗號的中期經(jīng)營計劃。2010年～2012年的主題是“深化”，2013年～2015年的主題是“新化”，2016年～2018年的主題是“進化”，力爭用9年時間，推動現(xiàn)有業(yè)務和新業(yè)務取得發(fā)展。繼發(fā)掘自己強項的3年“深化”后，從2013年度開始，進入向新產(chǎn)品和新業(yè)務發(fā)起挑戰(zhàn)的3年“新化”階段。
新產(chǎn)品和新業(yè)務的重點領(lǐng)域為環(huán)境、能源及新一代汽車。對與這三個領(lǐng)域都相關(guān)的氫模塊也寄予厚望。
利用自主開發(fā)的催化劑一體化提高效率
加氫站大致分為現(xiàn)場型及場外型2種。前者是在加氫站對城市燃氣等進行重整、制造氫并進行供應。后者則是將在其他場所制造的氫運到加氫站進行供應。例如，回收及精煉冶煉廠及化工廠等的副產(chǎn)氫并運往加氫站。
日本特殊陶業(yè)開發(fā)的制氫模塊用于現(xiàn)場型加氫站。作為日本新能源產(chǎn)業(yè)技術(shù)綜合開發(fā)機構(gòu)（NEDO）的項目之一，日本特殊陶業(yè)一直在與日本東京燃氣公司合作進行開發(fā)。該項目結(jié)束于今年3月，但兩家公司的共同開發(fā)仍在繼續(xù)。
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| 制氫模塊（上）。除去右端接頭部分的長度大約為30厘米。氫通過表面的分離膜抵達表面，流入安裝在外側(cè)的管道內(nèi)并被回收。下側(cè)為重整及分離工序概念圖。 |
該開發(fā)項目的目的在于開發(fā)出新方式，與原有方式相比，使裝置實現(xiàn)小型輕量化，并降低制造成本，以及提高能源效率。
在原有方式中，對城市燃氣等進行重整以獲得氫的裝置與從中分離并提取氫的裝置等是分開的，因而難以實現(xiàn)裝置的小型輕量化，也不利于降低制造成本。
因此，日本特殊陶業(yè)開發(fā)出了在反應管內(nèi)形成氫分離膜，向其中填充粒狀重整催化劑的方式。與原有方式相比，更有利于實現(xiàn)小型輕量化及降低成本。而且可將重整溫度從原來的700℃～800℃，降至500℃～550℃，低了200℃以上，能源效率得到大幅提高。
不過，這個方式也存在問題。粒狀重整催化劑會因受氫分離膜影響等原因而性能下降，無法得到較高的耐久性。
于是日本特殊陶業(yè)對該方式進行改良，開發(fā)出了新方式。使重整催化劑與氫分離膜實現(xiàn)了一體化。使用鈀（Pd）與銀（Ag）的合金在管狀多孔陶瓷支撐體的表面形成氫分離膜（下方照片及圖）。并在多孔陶瓷上復合了重整催化劑鎳（Ni）。
充分利用異質(zhì)材料接合的知識
陶瓷的材質(zhì)使用了釔（Y）和鋯（Zr）的復合氧化物——釔穩(wěn)定氧化鋯（YSZ）。這也是用于固體電解質(zhì)型燃料電池電解質(zhì)及汽車發(fā)動機氧傳感器等的陶瓷材料。
不過，即使采用這種新方式，要實現(xiàn)出色的耐久性，也存在幾個課題。
其中之一就是氫分離膜的氣泡及剝離（上圖照片）。為了解決這個問題，研發(fā)人員提高了氫分離膜與多孔陶瓷支撐體的粘著力。具體而言，就是擴大多孔陶瓷表面的細孔等，使電鍍于表面的氫分離膜深入細孔內(nèi)。這樣一來，膜的粘著力得到提高，氣泡及剝離問題得到解決。
另一個問題在于，原料燃氣會從模塊本身與不銹鋼接頭的接合部分泄漏出來（上圖）。這是因為，只使用玻璃纖維密封材料并不能得到足夠的密封性，因此研發(fā)人員采用了雙重設計，在其中夾上玻璃，提高了密封性。多孔支撐體的強度不足，無法牢牢固定接頭，這也是一個原因。因此，研發(fā)人員將模塊本身的末端改為沒有細孔的細密陶瓷，提高了強度。
在解決這些問題時，日本特殊陶業(yè)充分利用了其通過汽車部件領(lǐng)域不斷加以“深化”的核心技術(shù)。通過扎扎實實逐一解決每個問題，在今年3月底項目結(jié)束之前，日本特殊陶業(yè)終于解決了實現(xiàn)實用化的基本課題。通過重整城市燃氣獲得的氫純度超過99.99％的目標數(shù)值，達到了99.999％。在8000個小時的連續(xù)重整實驗中，所取得氫的純度也沒有下降，證實制氫模塊具備很高的耐久性。
伊藤部長表示，今后的課題在于“降低成本及實現(xiàn)長期可靠性”。在降低成本方面，日本特殊陶業(yè)擁有的量產(chǎn)技術(shù)相關(guān)知識及經(jīng)驗備受期待。而對于長期可靠性，伊藤部長表示：“我們的目標是能夠在維持性能的情況下，持續(xù)使用5年到10年左右。”要實現(xiàn)這一目標，至少需要相同時間的試驗。距東京奧運會舉行的2020年還有7年時間，剩余時間可以說已經(jīng)不多了。 （作者：櫻井敬三，日經(jīng)能源環(huán)境網(wǎng) 供稿）
